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Eisige Kälte, abgearbeitete, von einem harten Leben gezeichnete Menschen, Wodka, Mafia, Kommunismus, heruntergekommene Bauwerke, Leninbüsten mit bröckelnden Fassaden, rußende Fabriken, desolate Atomkraftwerke, leckende Ölpipelines, usw. kommen einem in den Sinn.
Aber auch wunderschöne Naturregionen wie der Baikalsee, riesige kaum erforschte Waldregionen, die absolute Einsamkeit der Tundra. Und Fotos und Berichte von den Menschen - zum Beispiel das Lächeln der Babuschka mit ihrem einzigen Goldzahn, die gesellige Runde, die bis spät in die Nacht zusammensitzt - herzliche Menschen, die noch nicht von den westlichen Denkweisen und Profitgier besessen sind.
Allgemeines und Geographie
Obwohl Russland nach dem Zerfall der UdSSR circa ein Viertel seiner Fläche verloren hat, ist es mit mehr als 17 Millionen Quadratkilometern immer noch das größte Land der Erde - also so groß wie Europa und die USA zusammen oder anders gesagt circa 50 Mal größer als Deutschland. Etwa ein Drittel Russlands liegt in Europa, der Rest mit dem Ural als Grenze in Asien. Die größte Ost-West-Ausdehnung beträgt ca. 9000 km, die größte Nord-Süd-Ausdehnung circa 5000 km. Hauptstadt ist Moskau.
Die Zeitverschiebung zur MEZ beträgt zwischen 2 und 12 Stunden. Mit 11 Zeitzonen ist Russland übrigens das einzige Land, in dem die Sonne nie untergeht (von April bis Oktober).
Mit dem osteuropäischen Flachland und dem sibirischen Tiefland wird ein großer Teil des Landes von Ebenen bestimmt. Bergige Regionen sind zum Beispiel der Ural und das Hochland und die Bergregionen an der südlichen Grenze des Landes. Der niedrigste Punkt des Landes liegt 28 Meter unter dem Meeresspiegel im Kaspischen Meer, der höchste mit dem 5633 Metern hohem Gora El´brus im Kaukasus. In Sibirien beherrschen riesige Nadelwälder und Tundra das Landschaftsbild. Etwa ein Drittel der Fläche Russlands ist von Wäldern bewachsen. Die Wolga ist mit 3866 km Länge der längste Fluss Europas und der Ladogasee der größte Süßwassersee Europas.
Bevölkerung
Mit 148 Millionen Einwohnern liegt Russland bei den bevölkerungsreichsten Staaten zwar an siebter Stelle, eigentlich ist es aber mit nur 9 Einwohnern pro Quadratkilometer gemessen an seiner Fläche äußerst spärlich besiedelt. Knapp 85 Prozent leben in Städten, drei Viertel der Menschen im europäischen Teil.
Circa 80 Prozent der Bevölkerung sind Russen, größere Minderheiten stellen zum Beispiel die Tataren, Tschuwaschen, Baschkiren, Ukrainer, … dar. Für viele der nicht russischen Völker wurden Republiken, Gebiete oder Kreise mit weitgehender Autonomie errichtet, die aber immer mehr an Unabhängigkeit verlieren.
Amtssprache ist Russisch und die offizielle Schrift Kyrillisch. Mit etwa 3,7 Millionen Menschen lernen mehr Russen Deutsch als in jedem anderen Land der Erde.
Englisch wird nur in den großen Städten verstanden, deswegen sind speziell für abgelegene Regionen Grundkenntnisse der russischen Sprache vorteilhaft - zumindest die Schriftzeichen sollte man lesen können.
Größte Glaubensrichtung ist die russisch-orthodoxe Religion.
Klima und ideale Reisezeit
angenehm
14° C
In Russland sind verschiedenste Klimazonen vertreten. Der größte Teil des Landes wird von einem extrem kontinentalen Klima beherrscht, also von sehr kalten, schneereichen Wintern, aber auch heißen Sommern. Von West nach Ost werden die Temperaturunterschiede immer extremer. Sibirien ist der Kältepol des Landes, je näher man dem Pazifischen Ozean (Wladiwostok) kommt, desto gemäßigter wird das Klima wieder.
Durch die Größe des Landes ist die beste Reisezeit natürlich schwierig zu bestimmen, aber je nachdem, welches Gebiet man bereisen will, ist dies normalerweise April bis Oktober. Danach weist das Thermometer oft weit unter Minus 20 Grad auf. Spitzentemperaturen von bis zu Minus 50 Grad sind zum Beispiel in Irkutsk keine Seltenheit.
Im Sommer kann es je nach Region oft ziemlich heiß werden. Dann gibt es in vielen Gebieten (zum Beispiel Sibirien) gewaltige Stechmückenplagen, die zwar keine gefährlichen Krankheiten wie Malaria übertragen, aber einen Radfahrer schon mal zur Verzweiflung bringen können.
